Entre 5000 e 3500 AC as áreas
costeiras do Qatar e das terras circundantes eram habitadas por uma população nómada
que sobrevivia através da caça e da pesca. A Península do Qatar emergiu como
uma das mais ricas localizações no golfo devido às trocas comerciais durante o
segundo e o terceiro milénio AC. O comércio entre a Mesopotâmia e o Vale Hindu
era canalizado através do golfo e a costa do Qatar tinha um papel vital como entreposto comercial.
Esta península foi atraindo
migrantes sazonais durante este período, tais como os Babilónios, Gregos,
Romanos e Persas. As pérolas e o peixe seco eram na altura e continuaram a ser os
maiores produtos para exportação, até à descoberta do petróleo.
No início do século XVI, a
Península do Qatar, juntamente com o resto do golfo ocidental ficaram sob
hegemonia dos portugueses (sim, dos portugueses!). Com base no estreito de
Hormuz, o ponto estratégico mais importante do Golfo, os portugueses
conquistaram o Qatar em 1515. Este era mais um porto para as suas rotas comerciais. Após quase um
século, e depois de várias tentativas dos Otomanos, que entretanto já dominavam a área, os
portugueses foram finalmente forçados a sair da zona em 1652 pelo Imã de
Mascate.
O Islamismo chegou a toda a
região árabe no século XVII, deixando ultrapassadas as religiões locais. É
também neste século que o Império Britânico entra em acção, estabelecendo-se no
Qatar com o pretexto de proteger as rotas comerciais com a Índia.
No século seguinte, a
confederação tribal Bani Khalid, que dominava a arábia oriental estendeu o seu
poder ao Qatar e ao Kuwait. Segue-se um período conturbado entre estes últimos, os
otomanos, os sauditas e os ingleses. Em 1847, o líder da tribo Al-Thani muda-se
para Doha e fazendo alianças com o Emir da Arábia Saudita, com os ingleses e
com os otomanos, emerge como a figura mais importante do Qatar. Em 1935
foi assinado um tratado com a Inglaterra para protecção perante ataques
externos e em 1938 é feito o primeiro acordo de concessão de petróleo com os
ingleses. O primeiro poço foi perfurado em Dukhan, em 1940.
O país assistiu então a uma crescente
actividade económica devido à descoberta de vários poços de petróleo. A
administração do Qatar foi tomando forma e o país tornou-se totalmente
independente em 1970. Em 1971 começou a extracção de gás, após se ter percebido
que o país tinha uma das maiores reservas do mundo.
Fonte principal: Ministério dos Negócios Estrangeiros do Qatar
Foto: a___sena | Forte de Zubara
Foto: a___sena | Forte de Zubara
